O conflicto social na Tipografia

Artigo de M. M. Malaquias, tipógrafo português. Biografia

A Tipografia nasceu em conflito, pois já Gutenberg teve de enfrentar os copistas que ao verem a sua manual arte substituída pela prensa a apelidaram de coisa do demónio — ou estes não estivessem directamente ligados à Igreja.
Um conflito reduzido à sua dimensão, sem significado e sem termos comparativos ao grandioso invento de Gutenberg, que viria a dar «luz» à Humanidade, pois que até então os livros copiados (normalmente nos conventos) estavam acessíveis a uma minoria privilegiada, sobretudo ao clero, nobreza e alguns ricos mercadores.

Com a invenção da Tipografia – considerada por alguns, como a invenção do milénio –, nasceu a Imprensa. Os livros passam a ser acessíveis a toda a gente, a sabedoria e a cultura expandem-se pelo mundo, tornando os povos mais cultos, democratizados e ricos.

A Arte da Tipografia torna-se num ofício nobre, com privilégios papais e reais. De salientar, o nosso rei Venturoso, D. Manuel I, que concede privilégios aos impressores do reino. Ainda nos finais do século xix se podia ver tipógrafos de espada-à-cinta, descendo das suas caleches, a entrar na Imprensa Nacional de Lisboa.

Da invenção da Tipografia até à chamada Revolução Industrial, os métodos de trabalho pouco evoluíram. Ao contrário da sua componente artística e arquitectónica, que acompanhou toda uma evolução estética, quer no desenho dos caracteres e ornatos, quer no aspecto construtivo da página, através dos seus frontispícios, completando os volumes dos livros com luxuosas e artísticas encadernações, muito ao gosto de cada época.

Poderemos afirmar que foram cerca de quatrocentos anos de esplendor, isto é, desde os meados do século xv (1445, ano da invenção da Tipografia) até aos inícios do século xix (1814, ano em que é inventada a primeira máquina de impressão cilíndrica), pois até aí todo o trabalho tipográfico tinha sido manual, quer na composição, quer na impressão.

A Tipografia foi, assim, uma profissão muito reservada, mas que absorvia grupos de artífices de várias especialidades, desde a fabricação do papel ao fundidor de caracteres, passando pelo compositor, impressor, encadernador, mais tarde o fotogravador, etc.

Com o advento da Revolução Industrial e seu crescente desenvolvimento, na invenção e construção de máquinas, que veio a reflectir-se nas várias profissões, a Tipografia, como arte divulgadora de progresso, não poderia ficar alheia a evolução tão significativa, tanto mais que a sua técnica artesanal já não correspondia às necessidades de um mundo em revolução de ideias e costumes, onde o livro era indispensável como instrumento de acompanhamento e formação.

À invenção da máquina cilíndrica impressora seguiu-se, passadas três décadas, a rotativa, que veio dar um significativo incremento à impressão de livros e jornais e corresponder, em parte, às necessidades ávidas de leitura.

Mas, se o problema da impressão estava, em parte, resolvido, a composição continuava a ser como Gutenberg a tinha inventado quatrocentos anos atrás, morosa e mobilizando cada vez mais trabalhadores, especialmente para a tarefa dos textos, ou composição de cheio, aos quais lhes chamavam de caixistas, devido ao seu trabalho de compor, através das caixas de tipos, apenas textos corridos.

Iniciam-se os primeiros conflitos, quer de valorização, quer de exploração profissional. Devido à crescente necessidade de produzir livros e jornais, cada vez mais caixistas eram necessários nas oficinas de tipografia, especialmente nos jornais.

Estes recrutavam aprendizes e ajudas (pessoal de outras pequenas tipografias ou mesmo alguns que se dedicavam só a esta forma de trabalho, na esperança de um dia passarem a efectivos), minimizando a actividade sem grandes exigências técnicas.

E limitando-lhes o acesso a outras tarefas mais especializadas no complemento do trabalho, como seja, a paginação ou formação das páginas, a composição de títulos, anúncios e outros, agora reservada aos especialistas, oficiais tipógrafos, criando assim diferenças de níveis profissionais.

Aos caixistas exigia-se alta produção, criando-se tabelas de produtividade de números de caracteres/hora. Aqui começa a exploração com a entrada de aprendizes, sinónimo da Revolução Industrial em curso, onde só os mais hábeis progrediam na carreira profissional, enquanto outros não passavam de compositores-caixistas, engrossando as fileiras de trabalhadores sujeitos a horas de trabalho sem fim.

Alexandre Vieira, insigne sindicalista, operário gráfico – como ele se intitulava – na sua obra Em volta da minha profissão recorda: «A esse regime de produção estive sujeito, de 1906 a 1907, na oficina de O Século, período em que começava, com os meus colegas, a encher componedores (em regime de empreitada, é bom não esquecer) às oito da noite, para terminar, com frequência, pelas sete horas da manhã, depois de composto parte do original destinado ao número seguinte. »

«E, não obstante o longo horário, eu e os colegas na minha situação éramos forçados a volver à oficina antes das catorze horas, para proceder à distribuição, pois no caso contrário arriscávamo-nos a ficar sem letra, que o mesmo é dizer na iminência de não trabalhar à noite.» 1.)

A necessidade de inventar uma máquina que substituísse este número crescente de trabalhadores era imperiosa. E como a época era de invenções, ou não se estivesse a atravessar o nascimento da mecânica em todas as actividades de labor, o proprietário do New York Tribune, confrontado com este problema, sugere a Otmar Mergenthaler, alemão radicado como relojoeiro, a invenção de uma máquina de compor.

Depois de várias tentativas, Mergenthaler apresentou ao seu cliente e ao mundo, no ano de 1884, a sua Linotype, ou seja, aquela máquina de composição que viria a ser considerada a oitava maravilha do Mundo.

Introdução dos linótipos

A Portugal, as linótipos chegam com o advento da República, ainda que muitas tipografias mantivessem a composição manual até á chegada da fotocomposição — isto passado quase um século após a sua invenção.

E aqui começa, verdadeiramente, o conflito social da Tipografia, que se prolonga até aos nossos dias. Poderemos considerar três fases importantes no desenvolvimento tecnológico e que geraram conflitos sociais com grande impacto na classe gráfica:

• primeiro, a mecanização;
• depois, a computorização;
• e, por último, a informatização.

Mesmo antes da mecanização entrar em força nas oficinas tipográficas, várias vezes os tipógrafos reivindicaram direitos através de greves que marcaram o movimento operário no nosso país. Logo, após um ano da Implantação da República é declarada uma greve dos operários de todas as classes, reivindicando melhores condições económicas com a aderência, muito significativa, dos tipógrafos das casas-de-obra2.)

Em luta pelas oito horas de trabalho, são os tipógrafos pioneiros, pois após a aprovação pelo Parlamento, 22 de Janeiro de 1915, em que fixava dez horas de trabalho, salvo para as indústrias tóxicas que teriam oito, é iniciado no Porto, através da Liga das Artes Gráficas, um movimento tendente a que os trabalhadores gráficos também fossem abrangidos.

Foi considerada como a mais agitada reivindicação dos trabalhadores manuais até então formulada em todo o Mundo, ainda que os industriais gráficos sustentassem que os tipógrafos não eram abrangidos, pelo que foi apreciado no Parlamento um novo projecto onde foram, finalmente, promulgadas as oito horas para os gráficos.

Restava fazer cumprir o novo horário, e só a intervenção da Federação Tipográfica, orientando os seus sindicatos, recorrendo a paralisações de trabalho por meio de greves parciais que conseguiram levar a bom termo essa grande conquista, podendo dizer-se, com propriedade, que os gráficos do Porto, com o esforço que fizeram, honraram-se e honraram a memória dos homens que em todo o Mundo se haviam batido por essa conquista. 3.)

Mecanização

Passados cerca de quinze anos da invenção e introdução da máquina de compor nas tipografias, só nos EUA tinham sido despedidos cerca de trinta e seis mil compositores manuais, por cada máquina adquirida ficavam dois sem trabalho 4.)

A chamada grande Imprensa, com a linótipo, crescia em todo o mundo, os compositores manuais transferiram-se, gradualmente, para as máquinas. Nascia, assim, a especialidade de compositor mecânico, ou linotipista.

Os compositores caixistas de grandes empresas, caso de jornais, quando não transferidos eram afastados da sua actividade. As máquinas de imprimir rotativas começam também a surgir, respondendo, assim, à necessidade das grandes tiragens.

Talvez na Europa o problema social não tivesse consequências tão drásticas, porque a instalação das linótipos foi acompanhada da criação de novas empresas, especialmente jornais.

Ao mesmo tempo, numa Europa perante grandes conflitos bélicos, ocorreu um grande incremento na Imprensa e em que todos os profissionais eram indispensáveis ao crescente desenvolvimento de informação editorial.

Computorização

Em pleno século xx a mecanização chega à exaustão no seu desenvolvimento com a junção da computação. A máquina começa a ser comandada pelo ordenador.

Os linotipistas vêm a sua máquina a trabalhar sózinha com as teclas a movimentarem-se, sem os seus dedos, mas através de fita perfurada pelo ordenador, que assim comanda a máquina a fazer a composição.

Nos EUA, em Dezembro de 1962, os compositores não aceitam ficar sem trabalho e promovem uma greve, da qual resulta o maior conflito social na Imprensa do século xx: cento e catorze dias.

Nova Iorque sem jornais, o que provocou o encerramento de alguns, dos nove, diários existentes na cidade. Os sindicatos não quebraram, pois estava em causa o poder sindical nos processos de negociação, motivados pela transformação dos sistemas de trabalho.

Dez sindicatos, ligados à Imprensa, mantiveram uma frente comum numa greve que parecia não ter fim, onde o alcaide da cidade interveio como mediador de paz, elaborando uma proposta final.

Passados poucos meses, na revista Selecções, (Redear's Digest), em artigo historiando o acontecimento, lia-se em título: «A greve que ninguém venceu».

Quanto a nós não correspondia à verdade, pois esta greve tinha assegurado o acordo de convénios sindicais, com que a partir daí os editores já não podiam entabular negociações ou lutas com sindicatos isolados.

Assim, como uma vasta gama de benefícios sociais que os trabalhadores obtiveram, como compensações e pensões. Por sua vez, os editores obtinham o direito, ampliado, de utilizar a composição automatizada através do ordenador.

Nos quatro anos seguintes, os tipógrafos de Nova Iorque fizeram mais duas greves em luta pelo respeito dos compromissos assumidos5. Passados doze anos da mecanização computorizada e das suas influências sociais na Tipografia, o salto para a computação total estava a ser rápido.

A computação viria a modificar radicalmente a Tipografia convencional, do chumbo e seus métodos de trabalho, pela automatização das salas de composição, através da fotocomposição.

Novamente nos EUA, em Julho de 1974, o Sindicato dos Tipógrafos promove uma greve em defesa dos seus associados e chega a acordo com os dois maiores diários de Nova Iorque, New York Times e Daily News, o qual garante emprego, durante onze anos, aumentos imediatos de quarenta dólares semanais ou a preferência de reforma com bónus de dois mil e quinhentos dólares e ainda a decisão do número de trabalhadores necessários ao novo equipamento.

Logo de seguida, 9 de Fevereiro de 1978, na República Federal da Alemanha, o Sindicato das Artes Gráficas decreta uma greve que paralisa vinte e um jornais diários, queixando-se os seus profissionais que com as novas tecnologias trabalhavam o dobro pelo que exigiam uma revisão de fundo no contrato laboral.

Em 10 de Agosto de 1978 os principais jornais de Nova Iorque estão novamente em greve, pela garantia dos compromissos assumidos, que à data não estavam a ser cumpridos.

É a vez dos ingleses, em Julho de 1983: os tipógrafos exigindo melhores salários deixam o principal meio de informação económico, o diário Financial Times sete semanas sem sair à rua, provocando um abalo na City.

Segue-se em Setembro de 1985, o período Robert Maxwell, com onze dias de greve no Daily Mirror, que após negociações com o Sindicato Nacional dos Tipógrafos o jornal volta a publicar-se com o acordo de transferência de cerca de trezentos empregados para outras publicações do grupo.

E, entre nós, como foi este período da computorização através da fotocomposição? A nível das empresas editoras clássicas, já instaladas e credenciadas no mercado, foram reciclando os seus profissionais, pois só assim poderiam manter o nível de qualidade nos trabalhos.

Demonstração de 1º Maio

O que nem sempre aconteceu em novas empresas, criadas em função das facilidades de aquisição de equipamentos de pequena dimensão, que entravam no nosso país como simples máquinas de escritório, onde a falta de preparação e conhecimentos profissionais dos utilizadores foi catastrófica.

Parte deste pessoal, de índole caseira, sem qualquer vínculo social, onde o abusivo aproveitamento foi evidente, em parte coincidindo com um período pós-revolucionário em que o trabalho gráfico abundava, mas que a fragilidade destes novos empresários não correspondia aos compromissos com os fornecedores de matéria-prima e muito menos com os seus colaboradores.

Citemos Artur Anselmo, in Estudos de História do Livro, sobre este período e a qualidade do trabalho: «Na faina avassaladora de destruir a Tipografia, os compositores-dactilógrafos, os impressores promovidos da noite para o dia, os aprendizes alcandorados a chefes, os negociantes metidos a editores, todos eufóricos, todos muito virados para o futuro, nem se apercebem da degradação da qualidade. Esta, particularmente sensível na composição de texto, dá a certas publicações e a certos livros dos anos sessenta (os incunábulos da fotocomposição) um aspecto humilhante, especialmente se confrontados com as produções tipográficas do mesmo período». 6. )

No jornal Diário de Lisboa, a princípios dos anos setenta, inicia-se uma transformação técnica total com pessoal inexperiente e em formação, em detrimento dos seus profissionais tipógrafos que se viram impedidos de participar na reconversão do jornal, nos processos de fotocomposição e impressão offset, o que, inicialmente, redundou num tremendo fracasso de nível técnico em que o jornal perdeu toda a sua personalidade quer estética, quer de conteúdo, pois que até a parte redactorial foi enfraquecendo, acabando por, lamentavelmente, encerrar a 30 de Novembro de 1990.

Os seus profissionais foram integrados noutras empresas congéneres. Uma injustiça social, num jornal paladino da democracia e na defesa do bem comum, perante os seus trabalhadores que conseguiam, diariamente, fazer um jornal com recursos técnicos limitados e degradados na esperança de promessas de novos equipamentos.

Por motivos políticos, e na altura em que o problema social dos gráficos era motivado pelas mudanças tecnológicas, surge o encerramento de dois importantes diários da cidade de Lisboa, o República e mais tarde O Século, encerrado a 12 de Fevereiro de 1977.

O caso do jornal República, que foi na altura um verdadeiro escândalo político, sobretudo. em que os gráficos e parte dos jornalistas se opuseram à partidarização do jornal por parte do director, gerando-se um conflito que levou o mesmo a afastar-se e a publicar paralelamente um jornal intitulado de Jornal do Caso República, enquanto o República se publicava com o comando dos gráficos e jornalistas. P

eríodo muito conturbado que se vivia no país, em que os trabalhadores não consentiam a partidarização dos jornais, mas sim, colocá-los ao lado da Revolução em curso. Com a mudança da situação política, pouco depois deixa de se publicar.

A Sociedade Nacional de Tipografia, que editava O Século, publicava semanalmente as revistas: feminina Modas & Bordados; de actualidades O Século Ilustrado; e como quinzenário a revista Vida Mundial.

Considerada das maiores empresas jornalísticas do país, pela sua estrutura editorial, gráfica, instalações e pelo seu rico espólio documental, sobretudo fotográfico, único no país.

O Diário Popular foi dos jornais que recebeu parte do pessoal de O Século, mas quatro anos depois, 28 de Novembro de 1991, publicava o seu último número, lançando o pessoal em pré-reformas, reformas e desemprego.

O Diário de Notícias, em princípios dos anos setenta, também inicia a reconversão para fotocomposição, mas apenas experimental, pois que o processo exigia a aquisição de uma rotativa offset.

Só mais tarde avança com a transformação total de processos com a reciclagem e reformas antecipados no seu quadro de pessoal. O mesmo acontecendo no Jornal de Notícias, do Porto, ainda que não tão pacífico e que só graças a agitadas negociações internas, gradualmente, se foi chegando a acordos menos gravosos para os trabalhadores.

Informatização

O imparável desenvolvimento técnico, agora com a informatização, é evidente em todas as especialidades gráficas. Já não é só a composição e a impressão, cada vez mais robotizada, mas todas as especialidades gráficas que são absorvidas por aquilo que se digna chamar de Desktop Publishing.

Se para os fotocompositores esta mudança tem sido fácil, sem problemas sociais, antes pelo contrário dando-lhes, até, uma maior valorização profissional, o mesmo não sucede nas outras especialidades englobadas no grupo do pre-press. Como sejam: desenhadores, criadores, arte-finalistas e designers; os fotógrafos de laboratório e retocadores; os montadores de selecção e imposição; e os transportadores à chapa.

Especialidades condenadas e já absorvidas numa só operação, ainda que com as suas especificidades inerentes a cada tarefa de carácter técnico, em que a divisão das especialidades deixa de ser rígida para se tornar aliada a uma só finalidade funcional.

Mais do que nunca, a reciclagem do pessoal a estas novas técnicas de trabalho, aliado aos seus conhecimentos de base das especialidades, tem sido um factor de relevante importância em todas as empresas gráficas, actualmente confrontadas com a inadiável tecnologia de ponta.

Tecnologia esta que a nível de consumo de matérias-primas e equipamentos complementares permite às empresas uma economia altamente compensadora, como seja: a eliminação de químicas e películas; tempos de selecção, retoque, imposição e transporte, racionalizados e integrados em operações altamente simplificadas.

Já não é cedo para que os reflexos sociais do Desktop Publishing comecem a surgir, do qual não conhecemos estatísticas sobre a redução de pessoal em curso, ainda que seja visível as empresas minguarem os seus quadros. E, se esses reflexos sociais não são tão evidentes, tem sido graças a acordos entre empresas e trabalhadores com idades a atingir a reforma, pré-reforma ou indemnização relativa aos anos de trabalho.

Considerada como uma classe de trabalhadores aristocratas, os tipógrafos sempre souberam defender os seus direitos, sem vacilações quer ao patronato quer ao poder político, pois estiveram sempre na frente de todos os movimentos sociais de classe e de apoio a outras profissões.

Não é por acaso que, com a implantação do Estado Novo, Salazar fecha a Imprensa da Universidade de Coimbra, cria a Censura e persegue as tipografias e os tipógrafos, consciente da força reivindicativa e, sobretudo, intelectual desta classe de trabalhadores que desempenham uma actividade muito valiosa e contribuitiva, que é a Informação.

Várias outras lutas, umas mais mediáticas que outras, travaram os gráficos ao longo dos tempos, seria fastidioso e pretensioso, da nossa parte, procurar num breve estudo historiar todas, o que também não seria possível, pois quantas foram e serão enfrentadas no dia-a-dia e que não passam do foro interno — ou não fosse a Tipografia uma das profissões que durante o último século sentiram as várias transformações tecnológicas, movimentações políticas e concentrações empresariais.

Apenas uma súmula sobre uma actividade e seus participantes que nunca quebraram em qualquer situação que tivessem de enfrentar. Hoje, chegados à globalização, mais do que nunca os direitos dos trabalhadores estão em causa.

Ao contrário do que seria suposto, uma sociedade mais instruída, experiente, conhecedora dos valores do trabalho e da família, mas que se mostra cada vez mais egoísta e exploradora numa ânsia do poder sem limites, que em nome da globalização enveredou por uma «guerra» económica, contrariando tudo o que de mais nobre as novas tecnologias têm trazido e que, através da globalização, deverá ser o meio de expansão entre os povos para o seu desenvolvimento e bem-estar.

Perante o que estamos a assistir e a viver, mais do que nunca a defesa dos, e pelos, direitos sociais está na ordem do dia. Isto, enquanto os governos não sintam como dever, principal e sagrado, o bem-estar dos seus povos.

M. M. Malaquias — 4 Fevereiro 2003 . Copyright do autor.

Notas Bibliográficas

1 Vieira, Alexandre. Em volta da minha profissão, p.30. Lisboa, 1950, edição do Autor.

2 Idem, Ibid., p. 57.

3 Idem, Ibid., p. 79.

4 Smith, A. Goodbye Gutenberg, p. 256. Barcelona, 1983, Editorial Gustavo Gili.

5 Idem, Ibid., p. 272.

6 Anselmo, Artur. Estudos de história do livro, p. 183. Lisboa, 1997, Guimarães Editores.

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