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A mais bem informada e completa colecção de documentos sobre design britânico
William Morris (1834–1896)
Foi um dos incuráveis neo-românticos da sua época, liderou um revivalismo na Inglaterra victoriana e capitalista, baseado nas artes e ofícios da idade medieval. Foi o inspirador-mestre do Arts and Crafts Movement.
W. Morris teve uma profunda influência nas artes visuais e no desenho industrial dos fins do século XIX. Sobre o desenho tipográfico, Morris propagava: “Letters should be designed by artists, not by engineers”.
Com o seu paradigma saudosista da Idade Média, Morris quis reafirmar a primazia da qualidade do trabalho manual sobre a máquina industrial da era do Imperialismo.
Morris associou a produção mecânica ao sistema capitalista e, por conseguinte, pensava que a revolução socialista deteria a mecanização do trabalho e substituiria os grandes aglomerados urbanos por pequenas comunidades, onde os objectos de utilidade seriam produzidos por processos artesanais.
Condenou o sistema económico de seu tempo e refugiou-se na contemplação da Idade Média, quando “cada homem que fabricava um objecto fazia ao mesmo tempo uma obra de arte e um instrumento útil.”
Liderou o movimento das pequenas imprensas privadas no Reino Unido, que integrou famosas oficinas como Vale, Eragny, Essex House e Dove.
A sua produção librária-tipográfica centrou-se na famosa Kelmscott Press, fundada em 1891.
Em 1883 fundou a Federação Socialdemocrata, e mais tarde, a Liga Socialista, tentando contrariar com a sua política utopista a orientação marxista do movimento operário dos fins do século XX. Entre as obras que escreveu, destaca-se a novela utópica Tales from Nowhere.
William Morris nasceu no ano de 1834 em Walthamsow (Inglaterra). Em 1848, iniciou os seus estudos no Marlborough College, que completou no Exeter College de Oxford, onde estudou arquitectura, arte e teologia.
Morris começou a trabalhar em 1856 no estúdio de arquitectura de G.E. Street; nos anos seguintes trabalhou como pintor profissional (1857-62).
Com a experiência adquirida em arte e arquitectura, fundou em 1861 a empresa Morris, Marshall, Faulkner & Co., vocacionada à arquitectura e ao desenho industrial (hoje: product design). Em 1875, a companhia passou a chamar-se Morris & Co., sendo Morris o único propietário.
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William Morris começa a desenvolver uma prolífica actividade como artista-artesão, desenhador, impressor, poeta, escritor, activista político, sempre tentando preservar as artes e ofícios medievais, sempre em guerra com a produção em massa, típica do modo de produção industrial e capitalista.
Na sua famosa Kelmscott Press, fundada em 1891, produziu trabalhos como, por exemplo, The Story of Sigurd the Volsung, The fall of the Nibelungs.
Também foram editados autores clássicos, sendo mais conhecida a obra-prima The Works of Geoffrey Chaucer, um in-folio de 556 páginas que foi ilustrado com xilogravuras segundo desenhos do artista Burne-Jones e impressa na Kelmscott Press em 1896, ano da morte de W.M.
Para desenhar e imprimir estas obras, Morris estudou em detalhe, entre outros, as iniciais e os bordes de Peter Löslein e Bernhard Maler, artistas que trabalharam para o prototipógrafo alemão Erhard Ratdolt (1474-84).
Após a morte de Morris, o movimento das private presses (oficinas de imprensa particulares) intensificou-se em Inglaterra. A Essex House Press de Ashbee adquiriu os prelos Albion da oficina de Morris e contratou alguns empregados da Kelmscott Press.
Morris influenciou typeface designers contemporâneos, como Edward Johnston e Eric Gill.
Fontes que Morris desenhou
- O tipo Kelmscott Golden (1889-1890), inspirad0 na letra de Nicolas Jenson. Este tipo Golden foi produzida em colaboração com o gravador de punções Edward Prince (que elaborou tipos para várias imprensas privadas da época) e o impressor Emery Walker.
- A fonte Troy (1891-1892) foi baseada no tipo gótico de Schöffer, Zainer e Koberger.
- A Chaucer (1892) é um redesign do tipo Troy e foi utilizada nas páginas de The Chaucer.
Temas relacionados
Sobra a actividade da Kelmscott Press, por W.M.
Ligações externas
William Morris Society - Site dedicado ao escritor e artista William Morris, com exemplos de seus livros iluminados e versões digitais das suas obras. A carta de fundação da Kelmscott Press é uma herança para qualquer um que lide com livros.
Página actualizada em 02.2011
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