O papiro

Papiro (papyrus, do grego antigo) é, uma planta perene da família das ciperáceas, cujo nome científico é Cyperus papyrus. Por extensão é também o instrumento usado para a escrita na Antiguidade (sobretudo no Antigo Egipto, civilizações do Oriente Médio, (Hebreus e Babilónios), e todo o mundo greco-romano).

Da medula da planta aquática Cyperus papirus obtem-se um material que serviu para suporte da escrita. As fibras, cortadas em tiras, eram justapostas e sobrepostas em camadas, na horizontal e na vertical.

O papiro é obtido da parte interna, branca e esponjosa do caule do papiro, depois cortado em finas tiras que eram posteriormente molhadas, sobrepostas e cruzadas, para depois serem prensadas ou batidas.

As fibras eram batidas sobre uma tábua para assegurar a coesão dos seus componentes.

O papiro foi usado para documentos e livros até ao século vii e viii n.E., sendo depois substituído pelo  pergaminho.

Papiro egípcio

A folha assim obtida era martelada, alisada e colada ao lado de outras folhas para formar uma longa fita que era depois enrolada.

A escrita era praticada paralelamente às fibras.

Confecção do papiro

Foi por volta de 2500 a.C. que os Egípcios desenvolveram a técnica do papiro, um dos mais antigos antepassados do papel.

Para confeccionar o papiro, corta-se o miolo esbranquiçado e poroso do talo em finas lâminas. Depois de secas, estas lâminas são mergulhadas em água com vinagre para ali permanecerem seis dias, com propósito de eliminar o açúcar.

Outra vez secas, as lâminas são ajeitadas em fileiras horizontais e verticais, sobrepostas umas às outras. A seqüência do processo exige que as lâminas sejam colocadas entre dois pedaços de tecido de algodão, sendo então mantidas prensadas por seis dias.

E é com o peso da prensa que as finas lâminas se misturam homogeneamente para formar o papel amarelado, pronto para ser usado. O papiro pronto era enrolado numa vareta de madeira ou marfim para criar o rolo que seria usado como suporte de escrita.

A partir do século IV n.E., o pergaminho começou a substituir o papiro como suporte para a escrita; inúmeros códices foram escritos sobre este suporte.

A partir do séc. XIII, o pergaminho começou a ser substituído pelo papel.

Escrita sobre papiro

O cálamo

O O papel

Bibliografia

Duas obras de referência para o tema: Pergaminho e Papel em Portugal, de Ana Maria Leitão Bandeira e O Aparecimento do Livro, de L. Febvre e H. J. Martin.

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