Peter Behrens (1868 — 1940)

O «pai do design industrial». É considerado o primeiro designer freelancer. Foi um dos arquitectos mais influentes da Alemanha. Entre os membros do Deutscher Werkbund destaca-se o nome de Peter Behrens, arquitecto e designer, que mereceu a reputação de ser o primeiro designer industrial — e o primeiro a criar uma cultura de identidade corporativa.

Peter Behrens (Hamburgo, 1868 - Berlim, 1940) foi um arquitecto e designer alemão.

Entre 1886 e 1889, Peter Behrens estudou na Kunstgewerbeschule em Hamburgo , na Kuntschule em Karlsruhe e na Düsseldorfer Akademie.

A partir de 1890 trabalhou como pintor e artista gráfico em Munique, influenciado pelo Jugendstil. Durante este período produziu gravurass, ilustrações e encadernações no estilo jugendstil e em 1893 tornou-se membro fundador da Münchner Sezession (Secessão de Munique), um grupo progressista de artistas.

Saído das fileiras do Jugendstil, Behrens acabou por acreditar na mensagem de Muthesius.

Em 1899 foi convidado pelo Grão-Duque Ernst Ludwig de Hesse a juntar-se à Colónia de Artistas de Darmstadt (arquitecto J.M. Olbrich, decoradores P. Huber e P. Burck, pintor H. Christiansen, e os escultores L. Habitc e R. Bosselt).

Pouco depois da sua nomeação para a AEG, Behrens, em conjunto com Bruckman, Josef Maria Olbrich, Frich Schumacker, Richard Riemerchmid e Hermn Muthesius , fundou o Deutscher Werkbund em Outubro de 1907.

O Deutscher Werkbund inspirava-se no movimento Arts and Crafts em Inglaterra e tentou reviver o estatuto do artesanato e a sua aplicação à produção industrial.

Como pioneiros do Movimento Moderno, os membros do Deutscher Werkbund perceberam que tinham que assumir a estandardização e a visão racionalista do design, para que os artigos produzidos industrialmente atingissem a qualidade dos produtos feitos à mão.

1907: AEG

O sentido comercial da "Arte Industrial" levou o fundador da empresa AEG — Emil Rathenau — a nomear Peter Behrens director artístico da empresa em 1907.

Foi a primeira vez que uma empresa alemã empregou um designer para aconselhar sobre todos os aspectos do design.

Nesta função Behrens desenhou casas e fábricas para os trabalhadores, incluindo a Fábrica de Turbinas da AEG de betão, aço e vidro que, sendo uma das primeiras manifestações da arquitectura industrial modern, foi enormemente influente.

Para além da arquitectura, PB criou produtos eléctricos, como por exemplo chaleiras, ventoinhas e relógios que incorporavam na sua construção componentes estandardizados que eram intermutáveis entre produtos, de forma a racionalizar os métodos de produção.

Behrens foi também responsável pelo grafismo usado pela empresa e criou uma identidade corporativa coerente e unificada.

Trabalhou na AEG em projectos de aparelhos eléctricos e em comunicação visual e gráfica. Introduziu uma nova expressão para a monumentalidade da arquitetura européia com a Fábrica de Turbinas da AEG - primeiro edifício alemão em aço e vidro (1908-1809) - e o complexo de apartamentos para os trabalhadores da AEG, em Henningsdorf (1910-1911).

Na AEG, Behrens trabalhou o design em todas as suas dimensões, projectou uma moderna fábrica de turbinas (numa tipologia depressa imitada), recriou o logotipo e toda a identidade corporativa da empresa, encarregou-se da arte gráfica publicitária e ainda trabalhou o design de produto industrial.

Produtos tais como ventoinhas eléctricas, chaleiras eléctricas, candeeiros e tantos outros ficaram com a sua marca.

"Na tecnologia eléctrica não se pode mascarar as formas com adições decorativas, porque a tecnologia eléctrica é uma nova área, devemos encontrar formas que representem o novo carácter da tecnologia."

Estudou pintura em Karlsruhe e Düsseldorf. Depois de frequentar a Escola de Belas Artes de Hamburgo, partiu para Munique em 1897, durante o período de renascimento das Artes e Ofícios na Alemanha.

Também desenvolveu projetos no estilo neoclássico, atendendo a necessidades do cliente, nos escritórios de Düsseldorf, para a Mannesmann AG (1911-1912), Companhia Continental (Pneus) (1913-1920) e a Embaixada Alemã em São Petersburgo (1911-1912).

Foi nomeado director da Escola de Arquitectura de Viena em 1922.

Obras

Fábrica de Turbinas AEG – Berlim, 1910

Casa Behrens – Darmstadt, 1910

Escritórios Farben – Frankfurt, 1920-5

Apartamentos na Weissenhofseidlung – Stuttgart, 1926-7

Peter Behrens is best known as an architect from the beginnings of modernism: his AEG Turbine Factory in Berlin is often featured in accounts of modern architecture, and his name is almost always men- tioned in connection with some of his famous apprentices, Walter Gropius, Mies van der Rohe and Le Corbusier.

He is known for his AEG work between 1907 and 1914, in which he successfully co-ordinated all activities from architecture to the design of electrical appliances and publicity material.

Behrens strove to express modernity and the era of mass production in this design programme and his achievements have been hailed as the first instance of 'corporate image'.

This aspect of Behrens's work has been well covered elsewhere and his brand of neo-classical modernism has been hailed as an architectural landmark.

Architecture was Behrens's main vocation, and after the First World War he concentrated almost exclusively on designing buildings.

In the final decade of the nineteenth century, how ever, Behrens was at the forefront of Jugendstil, the German equivalent of Art Nouveau, which led him, like many other artists, into the field of Buchkunst (book art/decoration) and type design.

His design of letterforms illuminates the 'gothic versus roman' dilemma in early twentieth-century Germany, and his typefaces, in particular, illustrate how artistic intentions sometimes obstruct the creation of a suitable style of letterform for reading.

After exhibiting paintings regularly in the 1890s, Behrens followed the lead of Henry van de Velde and Otto Eckmann by renouncing 'fine art': his first designs for jewellery, porcelain, glass and furniture date from 1898-9.

During these years, Behrens was also part of the literary circle associated with the elegant periodical Pan -- Julius Meier- Graefe, Otto Julius Bierbaurn and Richard Dehmel- and these contacts not only led to work in Pan itself but also further commissions for Buchkunst from the individuals.

Behrens's principle task as Buchkünstler was the ornamentation of covers and title pages and, occasionally, he designed a scheme of ornament to run through the text pages.5 Some title pages also bear his lettering, which was usually a shaky attempt at Roman capital forms

Behrens exhibited at several Kunstgewerbe (arts and crafts) exhibitions in 1899, the last being at Darmstadt, which led to an invitation, in the same year, from Grand Duke Ernst Ludwig of Hesse to join the Darmstadt Künstler-Kolonie, which was an idealized attempt to fuse 'life and art.'

This proposition occupied Behrens's thinking at the time and the clearest expression of his theories is carried in his writings concerning a large-scale theatre, including the style of play and staging which would take place in it. He saw theatre as the most complete expression of artistic living, combining drama, music, architecture and imagery in a Gesamtkunstwerk (total work of art).

Feste des Lebens und der Kunst: Eine Betrachtung des Theaters als höchsten Kultursymbols (Celebrations of Life and Art: a consideration of the theatre as the highest symbol of culture) was published in booklet form by Eugen Diederichs in 1900: production was overseen by Behrens and the text was printed in a jobbing style of sanserif type.

This variation on classical centred typography by using the sanserif type was perhaps a typical Jugendstil innovation, yet it was a bold step at the time, as sanserif was a standard display and advertising face but hardly used for book work.

Title page of Otto Erich Hartleben, Die Erziehung zur Ehe, 1898 (An Education in Marriage). 170 X 110 mm, brown on cream. Designed by Behrens. Elements like the curly R, the high bar of E and the high-centred M echo idiosyncratic lettering by contempo­ rary artist/architects like Otto Wagner and Charles Rennie Mackintosh.

The quirks which date the letters in the Jugendstil period are similar to features of lettering by certain Florentine Renaissance artists, such as Donatello and Ghiberti. Behrens had been taking annual trips to Italy since 1896, and this must have contributed to his admiration for classical

Página actualizada em 10.9.2009

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